Palavras cognatas (cognate words) são aquelas que possuem escrita e sonoridade similar entre duas línguas. Já os falsos cognatos (false friends) são as palavras onde, embora haja uma sonoridade e escrita similar, as palavras possuem significados diferentes.

Exemplos de cognatos:

"Television" se parece com "Televisão", e o significado é o mesmo.

"Music" se parece com "Música", e o significado é o mesmo.

"Idea" se parece com "Ideia", e o significado é o mesmo.

Exemplos de falsos cognatos:

"Fabric" se parece com "Fábrica", mas significa "Tecido".

"Costume" se parece com "Costume", mas significa "Fantasia".

"Exquisite" se parece com "Esquisito", mas significa "Refinado".