A base cartográfica tem riqueza quanto melhor for a sua representação da realidade e da qualidade de informações, ou seja, do banco de dados. Entre os parâmetros de qualidade, é possível citar: qualidade posicional, consistência lógica, completude, acurácia temporal, entre outros aspectos. As informações de um banco de dados em uma base geográfica geralmente são representadas por modelos geométricos, os quais podem ser manipulados por SIGs em ambiente computacional, podendo ser do tipo vetorial ou matricial. As bases do tipo vetorial e matricial são caracterizadas respectivamente por: