A linguística computacional é, como descrevem Vieira e Lima (2001, p. 1), “[...] a área de conhecimento que explora as relações entre linguística e informática, tornando possível a construção de sistemas com capacidade de reconhecer e produzir informação apresentada em linguagem natural”. Othero (2006), por sua vez, destaca que o conhecimento produzido pela linguística computacional é utilizado para tentar processar (isto é, compreender e produzir) as línguas naturais e dominar o conhecimento linguístico envolvido em uma linguagem natural. A linguística computacional teve início em 1950, com Warren Weaver, matemático estadunidense.

Weaver, aproximando a matemática da comunicação, iniciou o campo de conhecimento da tradução automática (machine translation) a partir da projeção de um computador voltado para a tradução, denominado memorandum. Assim, a linguística computacional, ao aliar essas duas áreas do conhecimento busca:

a.
promover um tratamento computacional da linguagem, ou seja, o linguista computacional explora os princípios computacionais, principalmente o de processamento de dados, à linguística.

b.
promover um nivelamento computacional da linguagem, ou seja, o linguista computacional aplica os princípios computacionais, principalmente o de processamento de dados, à linguística.

c.
promover um aprimoramento computacional da linguagem, ou seja, o linguista computacional aplica os princípios computacionais, principalmente o de processamento de dados, à linguística.

d.
promover um tratamento computacional da linguagem, ou seja, o linguista computacional restringe os princípios computacionais, principalmente o de processamento de dados, à linguística.

e.
promover um tratamento computacional da linguagem, ou seja, o linguista computacional aplica os princípios computacionais, principalmente o de processamento de dados, à linguística.