A própria dinâmica do mercado, decisiva na estrutura de novas formas de vida social, impôs também novas condições aos produtos culturais: a cultura deve seduzir e, ao mesmo tempo, proporcionar valor de troca. Nasceu, assim, a ideia da cultura de massa como processo de absorção e transformação da cultura de elite e da cultura popular nas condições econômicas e sociais da sociedade de massa.