Tu diriges la première expédition humaine vers l'étoile Gliese 581 et vous avez atterri sur une de ses planètes rocheuses présentant des caractéristiques assez proches de Terre. Le pilote vient de déceler, au sol, des sphères roses d'environ 10 mètres de diamdtre munies de 8 appendices locomoteurs et de trois structures télescopiques qui s'orientent vers la lumière Ces sphères se déplacent en file indienne par groupe de 8 à 15, suivies de quelques cubes verts. Le pilote est très excité car il pense avoir trouvé la première forme de vie extraterrestre. L'exobiologiste, convoqué sur-le-champ, tempère quelque peu l'enthousiasme du pilote et propose de vérifier, posément, que la check-list des critères permettant de déterminer qu'un objet est vivant est vérifiée. Mais, pas de chance, le CD-Rom contenant la check-list est introuvable! En tant que chef de l'expédition, tu te dois de l'aider à reconstituer sa check-list et, ensuite, à déterminer les observations qu'il faudrait encore réaliser pour décider du fait que ces sphères et ces cubes sont vivants ou non.