De acordo com HUGH LACEY -

Para mim, um valor, em geral, é um critério do que é bom. Um valor cognitivo é um critério de bom entendimento. Um valor social é um critério de uma boa sociedade, e um valor moral é um critério de um bom relacionamento entre pessoas. Quando praticamos a ciência, temos interesse em aplicações que sirvam aos nossos valores sociais e morais - nesse momento, assumimos uma dada estratégia. A estratégia define quais possibilidades queremos pesquisar. Mas quando investigo, é importante que identifique possibilidades reais, que em princípio possa realizar na prática. Por essa razão, é importante que minhas teorias sejam avaliadas através de critérios confiáveis, os valores cognitivos. .

A terminologia "valor cognitivo" foi introduzida por Kuhn, por volta de 1977, e a partir daí surgiu uma literatura sobre o assunto e controvérsias. Algumas pessoas não gostam dessa terminologia e preferem falar de "critérios de avaliação", "regras" e "confirmação".