A expansão para o norte do Brasil teve diferentes momentos e motivações ao longo da história do país.

• Período Colonial: Durante o período colonial, a expansão para o norte do Brasil foi impulsionada principalmente pela exploração do pau-brasil, atividade que deu nome ao país. Os portugueses buscavam essa madeira valiosa na região do litoral, especialmente na área que é hoje a região nordeste do Brasil.
• Ciclo da Cana-de-Açúcar: No contexto do ciclo da cana-de-açúcar, a expansão para o norte incluiu a fundação de engenhos de açúcar em áreas como Pernambuco e Bahia. Essa expansão foi influenciada pela busca por terras férteis para o cultivo da cana e pelo estabelecimento de plantações que impulsionaram a economia da região.
• Ciclo da Borracha: Mais tarde, já nos séculos XIX e XX, a expansão para o norte, principalmente para a região amazônica, esteve relacionada ao ciclo da borracha. Com a crescente demanda por borracha no mercado internacional, houve um incentivo à exploração da Amazônia em busca da seringueira, árvore responsável pela produção de látex. Isso levou a um movimento de migração para a região, especialmente durante o auge da produção de borracha, no final do século XIX e início do século XX.
• Exploração e Colonização da Amazônia: A ocupação efetiva da região amazônica foi intensificada no século XX com ações do governo brasileiro para integrar e desenvolver essa vasta área. Iniciativas como a Marcha para o Oeste e a criação de projetos de colonização visavam ocupar e aproveitar economicamente a Amazônia, promovendo a construção de estradas, incentivos fiscais para colonos, entre outras políticas governamentais.

Esses momentos históricos ilustram diferentes períodos e motivações que impulsionaram a expansão para o norte do Brasil, moldando a ocupação e a história dessa vasta região ao longo dos séculos.