As citocinas são moléculas peptídicas, compostas por poucos aminoácidos, secretadas pelas células da resposta imune inata e adaptativa e que são importantes mediadoras (fazem a comunicação entre as células, estimulando ou inibindo) e reguladoras da resposta inflamatória e da resposta imunológica. Dentre as propriedades gerais das citocinas, quando a citocina produzida em maior quantidade entra na corrente sanguínea e atua em células distantes daquela onde foi produzida, pode ser classificada como:


Ação sistêmica ou endógena


Ação redundante


Ação local parácrina


Ação pleitrópica


Ação local autócrina