Réponse :

Il y a 65 Ma, une énorme météorite s’est écrasée sur la Terre, dans le Golfe du Mexique. L’impact a été énorme, les roches ont été pulvérisées et une très grosse quantité de poussières a été projetée dans l’atmosphère assombrissant le ciel pour longtemps.

A la même époque, en Inde, un intense volcanisme a dégagé, lui aussi, des poussières mais aussi des gaz dans l’atmosphère.

Ces deux évènements géologiques ont eu d’importantes conséquences sur l’environnement. En effet, en plongeant la Terre dans la nuit, la chaîne alimentaire a été fortement perturbée car la photosynthèse a très fortement diminué à cause du manque de lumière. Les végétaux se sont donc moins développés et certains sont même morts. En conséquence, les dinosaures herbivores puis carnivores ont rapidement disparu, faute de nourriture (doc c).

Cette disparition a alors été une opportunité pour les quelques petits mammifères- qui vivaient dans des niches écologiques peu hospitalières- pour échapper aux dinosaures carnivores (doc b). Ils ont donc survécu et les mammifères ont ensuite connu une expansion impressionnante.

Ainsi, cette crise biologique majeure, résultant d’un assombrissement de la planète provoqué par deux phénomènes géologiques importants, marque le passage entre le Crétacé, la dernière période de l’ère secondaire et le Paléocène, la 1ère période de l’ère tertiaire.

Explications :

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