Louis XVI, constate qu'il n'a plus le contrôle des Etats généraux. Il décide alors de fermer la salle où se réunissaient les députés à Versailles.

Le 20 juin 1789, voyant les portes fermés, des représentants du Clergé proposent d'aller se réunir à l'église Saint-Louis, à Versailles. Il y a 149 représentants du Clergé et deux représentants de la noblesse se joignent aux députés du Tiers état. 

La tentative du coup de force du roi a échoué. C'est un véritable coup d'État : les députés jurent de ne se séparer qu'après avoir donné une constitution à la France ; c'est le serment du Jeu de paume. 

Le roi, désespéré devant leur résistance invite les deux autres ordres à se joindre à eux (27 juin)

L'assemblée devient alors, le 9 juillet 1789, l’Assemblée nationale constituante.