Le XIXème siècle marque la domination de la bourgeoisie, qui occupait une grande place dans la politique et en a pris peu à peu le pouvoir. Après la Révolution française, la noblesse a laissé place à la bourgeoisie. Cette classe était la classe dominante en régime capitaliste.

Dans cette classe sociale se tenaient certains commerçants pour qui les affaires marchaient bien (petite bourgeoisie), mais il y avait essentiellement des médecins, des avocats et des jeunes personnes travaillant dans la littérature (moyenne bourgeoisie), ainsi que des banquiers accumulant de gigantesques fortunes et des puissantes familles d’industriels, des patrons que la révolution industrielle a enrichis davantage et qui privilégiaient le plus le libéralisme (haute bourgeoisie).