James COOK :

" J'ambitionnais non seulement d'aller plus loin.

qu'aucun homme n'était encore allé,

mais aussi loin qu'il était possible d'aller..."

En onze ans, James COOK a mené trois voyages d'exploration autour du monde, avec pour but principal l'observation du transit de Vénus à Tahiti en 1769 et pour but secondaire la découverte d'un continent austral.

Ses voyages ont constitués un saut capital dans la technique et l'esprit des navigations.

Le programme de ses voyages : les mers gelées de l'hémisphère sud, le triangle Polynésien, l'Australie, la côte canadienne du pacifique, les côtes de l'Alaska en passant par la terre de feux ou Hawaï et la capède bnne espérance.

Ils marquent le début de la période moderne.

Avec COOK, l'homme, brillant, curieux entreprenant est dépassé. L'ère des spécialistes commencent.

Une expédition est montée, pour la première fois, où l'élément scientifique est constituée, avec de multiples disciplines.

COOK abandonne définitivement au voyage linéaire qui n'éclairait finalement au mieux qu'un étroit couloir au long de son itinéraire, pour une exploration méthodique.

La masse d'informations  amassées par COOK dans les domaines  de la géographie à l'anthropologie, est inégalée. Les contacts fructueux avec les populations rencontrées.

Elle sert encore de  référence pour l'histoire des sociétés océaniennes et ses expéditions sont restés un modèle pour tous ses successeurs et cela pendant plus d'un siècle. C'était avant tout un humaniste (toujours soucieux de la santé de ses hommes).

C'est au cours de son troisième voyage, durant l'été 1779, après une campagne de navigation entre les côtes  américaines et sibériennes,

qu'il fut tué par des habitants de l'île d' Hawaï