Au XVII siècle, l’honnête homme a une culture générale très étendue et les qualités sociales propres à le rendre agréable en faisant preuve d'une aisance sociale conforme à l'idéal du moment . Homme de cour et homme du monde, il se doit de se montrer plutôt humble, courtois et cultivée mais aussi de pouvoir s'adapter à son entourage. Au nom de la nature, il refuse tout excès et sait dominer ses émotions.