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On parle de 2  éléments ... un homme et .... l'Etat.

Ce qui me dérange un peu c'est que je ne dispose pas du contexte qui me permettrait d'identifier " lui " = le troisième mot à partir de la fin... Est-ce l'homme ?  Est-ce l'Etat ?

A mon avis, il s'agit de l'Etat.

S'il en est ainsi voici comment je comprends cette phrase.

Dans un Etat, il y a a toujours eu des grandes familles célèbres qui ont fait la gloire des pays et c'est d'abord sur ces grands noms que les puissants s'appuient pour mener leurs politiques ( Les Guise, les Turenne, les Borgia, les Médicis.... ).

A côté de ces personnages, le simple citoyen ne représente pas grand chose et on n'en a jamais tenu beaucoup compte au cours de l'histoire....

Mais il arrive, parfois, qu'un individu, issu d'un milieu modeste, porte en lui une intelligence supérieure, qu'il fasse preuve d'un don, qu'il invente, découvre.... alors, tout à coup, il devient intéressant ( dans la mesure où ce qu'il porte en lui peut être profitable au pouvoir en place ). Dès lors, on le courtise, on lui fait des propositions, on le flatte et l'on oublie qu'il est issu d'un milieu défavorisé ou non reconnu ( Colbert, Vauban, Louvois, les maréchaux de Napoléon ... ).

Voilà, je pense, quelle est la signification de cette phrase et j'espère que mes commentaires pourront t'aider.