yasmimJZ Como uma grande ameaça. Antônio Conselheiro, pregando um cristianismo primitivo, atraíu a atenção das vítimas da perversa conjuntura sócio-econômica, delimitada pelo coronelismo, que imperava nos sertões do Nordeste e ali assumia mais que em qualquer outra parte, uma face brutal e inclemente. Conselheiro defendia que os homens deveriam se livrar das opressões e injustiças que lhes eram impostas, buscando superar os problemas de acordo com os valores cristãos bem particulares. Com palavras de fé e justiça, Conselheiro reuniu muitos sertanejos que se identificavam com a mensagem por ele proferida.

Desde o início, autoridades eclesiásticas e setores dominantes da população viam na renovação social e religiosa proposta por Antônio Conselheiro uma terrível ameaça à ordem estabelecida. Em 1876, autoridades lhe prenderam alegando que ele havia matado a mulher e a mãe, e o enviaram de volta para o Ceará. Depois de solto, Conselheiro se dirigiu ao interior da Bahia, às margens do Rio Vaza-Barris, fundou uma comunidade chamada Belo Monte, que abrigava milhares de seguidores.