les philosophes de la grèce antique ont été nombreux. pour la plupart d'entre-eux, comme Aristote (384-322 av JC), la matière peut-être divisée à l'infini et résulte de la combinaison de quatre éléments (l'au l'air le feu et la terre) Mais pour quelques autres comme Démocrite (vers 460- vers 370 av JC) la matière est constituée de minusule et invisibles particules: les atomes ( du grec atomos: qu'on peut diviser) Leur forme crochue leur permet de se lier, assurant ainsi la cohésion des corps. ces idées ne reposaient pas sur des faits expérimentaux, ni sur des observations, mais sur une intuition.
La théorie atomique est restée en complet sommeil pendant environ 22siècle! John Dalton (1766-1844) la réveille. en 1805, il suppose l'existance des atomes et postule qu'il en existe plusieur types, alors que, pas plus que Démocrite, il n'a pas de preuve expérimentale. En 1808 il propose une liste de symboles représentant les différents atomes
1) a) De quoi est constituée la matière?
b) De quoi est formée une molécule?
2) Pourquoi la théorie de Démocrite est remarquable?