No ecossistema aquático, o fitoplâncton é um conjunto de algas microscópicas que apesar de possuírem uma estrutura simples são capazes de captar a luz solar e através da fotossíntese realizar a oxigenação da água. Esses microrganismos servem também de alimento para consumidores de primeira ordem, como tainha e camarão. Como são classificados esses organismos na cadeia alimentar​