Note a semelhança entre a linha cronológica a seguir e a reta numérica dos números inteiros, exceto pela ausência do "ano" 0, pois o ano 1 a.C. foi logo sucedido pelo ano 1 d.C. Comparativamente ao conjunto dos números inteiros, os anos antes de Cristo são considerados números negativos, e os anos depois de Cristo, números positivos.
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Considerando, no conjunto dos números inteiros, o ano 1 d.C. como sendo o número 0. O ano 5 a.C. é representado pelo número