Réponse:

• Mérimée dénonce farouchement l'esclavage et le laisser faire des autorités sensées l'interdire.
• en même temps il montre que ces pratiques n'auraient pas été possible sans les connivences et la cupidité des chefs noirs locaux qui ont encore plus de mépris pour les esclaves qu'ils vendent.
• iil dénonce les marchandages,
• le rôle de l'eau de vie dans les tractations
• il dénonce un système et son impartialité