Eis alguns dos principais elementos que exemplificam o crescimento econômico do Segundo Império Francês:

Investimento maciço em infraestrutura, como ferrovias, estradas, portos e canais. Isso estimulou o fluxo de mercadorias e pessoas.

Fortalecimento da indústria, principalmente dos setores têxtil, metalúrgico e químico. Houve muito desenvolvimento tecnológico e empreendedorismo.

Expansão do comércio exterior, com crescimento no volume de exportações de produtos manufaturados e importações de matérias-primas.

Desenvolvimento do setor financeiro e bancário, com a formação de grandes bancos e instituições de crédito.

Modernização agrícola e mecanização parcial, o que possibilitou maior produção e produtividade.

Em relação à política externa, o Segundo Império Francês enfrentou alguns desafios, como:

A questão italiana, tendo em vista o fortalecimento do movimento de unificação da Itália, que acabou ameaçando os interesses franceses na região.

A competição com o Reino Unido pela influência em regiões estratégicas, como Oriente Médio e África.

O enfraquecimento do poder de influência diplomática e política da França na Europa após as derrotas nas guerras da Criméia e contra a Prússia.

Os territórios ultramarinos eram importantes para a França por vários motivos: fonte de matérias-primas, mercado consumidor para produtos franceses, colônias de povoamento, estabelecimento de rotas comerciais e ampliação do prestígio e da influência internacional do Império Francês.