Ollie Bonjour, deux lycéens, Hans Schwarz et Conrad Von Hohenfels, deviennent amis dans les années 30, pendant l’émergence du nazisme. Problème : Hans est juif, et Conrad, allemand. Conrad, séduit par le nazisme, finit par abandonner Hans, qui est contraint de s’exiler aux Etats-Unis. Bien des années plus tard, après la guerre, Hans découvre que Conrad a été exécuté pour avoir tenté d’assassiner Hitler - cette découverte lui fait réaliser que son ancien camarade a ouvert les yeux sur la barbarie nazie, et qu’il a fait tout son possible pour y mettre un terme. D’une certaine façon, Hans retrouve donc son ami - d’où le titre du roman, inspiré de faits réels : Fred Uhlman allait à la même école que les trois frères Stauffenberg, dont l’un (Claus) a bien été exécuté pour avoir tenté d’assassiner Adolf Hitler.