C'est le système immunitaire qui permet à l'organisme de déceler la présence de corps étrangers.

Le système immunitaire est composé de cellules : globules blancs ou leucocytes circulant en permanence dans le sang ou lalymphe (= liquide incolore de composition voisine de celle du sang mais sans globules rouges) et d' organes : ganglions lymphatiques, moelle rouge des os, thymus, rate.