Tendo em vista que a ignorância, o esquecimento e o desprezo pelos direitos do homem são as únicas causas dos mal es públicos e da corrupção dos Governos, os representantes do povo francês, reunidos em Assembleia Nacional, resolveram declarar solenemente os direitos naturais, inalienáveis e sagrados do homem, afim de que a Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão, sempre presente em t odos os membros do corpo social, lhes lembre permanentemente seus direitos e seus deveres; afim de que os atos do Poder Legislativo e do Poder Executivo, podendo ser a qualquer momento comparados com a finalidade de toda a instituição política, sejam, por isso, mais respeitados; afim de que as reivindicações dos cidadãos, doravante fundadas em princípios simples e incontestáveis, se dirijam sempre à conservação da Constituição e à felicidade geral.
A Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão foi um marco do Direito na Era Contemporânea. Podemos apontar como características do Estado almejado pelo documento:

a) positivo e centralizador
b) teocrático e patriarcal
c) cidadão e tripartite