Resposta:

1) Os versos se referem à atividade de comércio de escravos praticada no continente africano pelos europeus.  

Este comércio rendia altos lucros para os traficantes de escravos, pois trocavam os escravos por produtos de baixo valor como aguardentem melado e tabaco.

2) As ideias das estrofes referem-se ao fato dos escravos serem tratados como mercadorias (seiscentas peças...), serem fortes para o trabalho (a carne é rija, os músculos são de aço), a troca era feita através de escambo com produtos baratos (em troca, só dei aguardente, contas, latão...), alta lucratividade (ganho 800 por cento...) e ao fato da sobrevivência dos escravos nos navios negreiros não ser certa, mas caso não fosse o lucro ainda seria grande (... se a metade chegar ao porto).  

O tráfico negreiro unia interesses na África, Europa e América. Os navios europeus levavam os produtos para a costa africana onde a troca pelos escravizados era realizada com os comerciantes locais.

Os escravizados posteriormente eram vendidos para os colonos e realizavam todo o tipo de trabalho para o local onde eram enviados. A estimativa para a vinda de povos africanos escravizados para o Brasil é de cerca de 4 milhões de africanos (1531 e 1855).  

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