2. Na busca de uma definição para o conceito de "literatura", diversas foram as correntes teóricas que apresentaram contribuições. No final do século XIX, um movimento buscou simplificar radicalmente esse conceito, considerando como literatura "todas as obras manuscritas ou impressas que representassem a civilização de qualquer época, independente de seus elementos estéticos". Esse movimento é conhecido como:
Formalismo russo
New criticism
Positivismo
Fenomenologia
Essencialismo