2. No prefácio de sua obra The Making of the English Working Class
(traduzida para o português como “A formação da classe operária inglesa”),
Edward Thompson faz a seguinte afirmação:
“Este livro tem um título um tanto desajeitado, mas adequado ao seu
propósito. Fazer-se, porque é um estudo sobre um processo ativo que se
deve tanto à ação humana como aos condicionamentos. A classe operária
não surgiu tal com sol numa hora determinada. Ela estava presente ao seu
próprio fazer-se” (THOMPSON, 1987a, p. 9).
Sobre o conceito de classe deste autor, é possível afirmar:
a) Pressupõe uma relação entre questões econômicas e sociais que acabam
por criar uma nova categoria de trabalhadores que, ao serem lançados dentro
de uma nova realidade, abandonam suas práticas e costumes anteriores.
b) É criada no fazer-se do capitalismo industrial, quando novas formas de
ser e estar no mundo são impostas aos trabalhadores por meio de aparatos
ideológicos que criam uma nova categoria social: o operário.
72 U2 - A história repensada: os excluídos da história
c) Traz consigo uma noção de relação histórica e como toda relação não
pode ser compreendida ou observada como algo estanque e único, envolve
diversas dimensões e operações que transitam entre aqueles que a envolvem
e que por ela são envolvidos.
d) É uma relação histórica, entretanto não precisa estar encarnada em
pessoas e contextos específicos, sendo possível identificar, por exemplo,
duas classes constituindo-se de formas paralelas e independentes num
mesmo período, sendo colocadas em contato na medida em que a
infraestrutura econômica lhes impõe essa relação.
e) É dependente da experiência de diversos grupos em contextos de opressão
e exploração, que impõem aos subalternos novas realidades obrigando-os a
abandonarem seus costumes tradicionais e a assumirem os novos impostos
pelas classes dominantes.