MERYLAND La famille MC LEAN , composée du père Tim, la mère Mary,  et de leurs trois enfants Earl, Judy et Virginia, vivent en 1973. Ils se réveillent un matin et découvre leur quartier en ruines, les gravats fumants encore. Seule leur maison a survécu à la suite dune attaque nucléaire soviétique pendant la guerre froide.
Ils sont retrouvés par des soldats américains cherchant des survivants.
Ces derniers s'étonnent de la grande quantité de nourriture, d'objets électroniques, de livres, présents dans la maison, qu'ils possèdent.
Ils comprennent alors que la famille MC LEAN vient du passé. Elle a été propulsé en 1980, soit sept ans plus tard, par un voyage dans le temps. Et cela, suite  à la concentration d'énergie provoquée par le bombardement des missiles nucléaires, qui a causé une faille temporelle.
La famille décide donc de rester dans la maison jusqu'à la prochaine attaque soviétique, prévue le soir même, espérant ainsi être renvoyée dans le passé.
Dans l'attente, ils se protègent  dans la cave de la maison. Le plan réussit. Ils sont repropulsés en 1973 et constatent que leur maison est détruite.
Ils feront croire à une explosion de leur chauffe eaux pour expliquer les dégâts.