Réponse :

La structure des plaques tectoniques est basée sur l'étude de la vitesse des ondes sismiques en profondeur.

Explications :

La répartition des séismes et des volcans a permis de comprendre que la surface de la Terre est divisée en plaques lithosphériques.

L'étude de la vitesse des ondes sismiques montre que les roches sont rigides jusqu'à -100 km de profondeur ce qui correspond à une couche de roches appelée lithosphère.

En dessous cette lithosphère, la vitesse des ondes ralentit, ce qui indique un milieu moins rigide où les roches sont en fusion, on appelle cette couche entre -100 et -670 km l'asthénosphère.

Les plaques tectoniques sont donc des plaques lithosphériques qui "flottent" sur l'asthénosphère, se déplaçant les unes par rapport au autres.