La justice est rendue au nom du Peuple français. Les citoyens doivent donc pouvoir contrôler la façon dont la justice est rendue en assistant aux audiences.

Cependant, dans certains cas, l'audience n'est pas entièrement publique. C'est le cas pour les affaires concernant les mineurs : pour les protéger, les débats ne sont pas publics. On dit que les débats ont lieu "à huis clos", c'est-à-dire que le public ne peut pas assister à l'audience.

En revanche, la décision est toujours rendue publiquement. Toute personne a le droit de prendre connaissance des décisions de justice rendue et de les commenter.