A formação das rochas, minerais e minérios está relacionada com as transformações geológicas do planeta. Esses fenômenos explicam a distribuição dos recursos minerais no Brasil e em outras regiões do mundo. Tais processos são constantes e mesmo de forma lenta, fazem com que a formação de rochas continue até os dias atuais. As jazidas de ferro, bauxita e ouro, presentes no nível do solo, são as mais jovens. Esse enriquecimento na superfície teve início há algumas dezenas de milhões de anos.

Minério é um mineral ou uma associação de minerais (rocha) que pode ser explorado economicamente. O minério de ferro, por exemplo, nosso principal produto, ocorre como óxidos, carbonatos, sulfetos e silicatos. A maior fonte de ferro do planeta vem das Formações Ferríferas Bandadas (FFB), denominadas no Brasil de itabiritos e jaspelitos. Estas rochas, após intensos processos físicos e químicos, promovem a retirada da sílica, transformando a rocha em um hematitito (rocha rica em hematita). É a maior ou menor presença de hematita no minério que determina o teor de ferro de uma jazida.