L'imparfait est utilisé pour décrire le cadre du récit et les actions qui ne le font pas avancer.

 Le passé simple est utilisé pour raconter l'histoire, les actions qui font progresser le récit.

Souvent dans les romans, on emploie l'imparfait et le passé simple qui sont les temps du récit, utilisés dans la plupart des narrations au passé.