La guerre sur le front de l'Est pendant la Seconde Guerre mondiale peut être considérée comme une guerre d'anéantissement en raison de la brutalité et de la violence sans merci utilisées par les deux côtés. Les troupes allemandes ont adopté une stratégie de "terre brûlée" en avançant en Union Soviétique, incendiant les villes et les villages, tuant des civils sans distinction et créant ainsi un environnement hostile pour les troupes soviétiques. De leur côté, les troupes soviétiques ont utilisé une stratégie de "blocus total" pour isoler les troupes allemandes, écrasant toute résistance et faisant de nombreuses victimes civiles. Cette guerre a également été caractérisée par des massacres de masse, des génocides, des déportations et des prisonniers de guerre maltraités.