As colônias de povoamento são, geralmente, terras utilizadas para moradia e subsistências dos colonizadores. São, basicamente, nações descobertas e desenvolvidas com o povoamento e o aprimoramento de suas estruturas básicas. Este modelo de colonização foi aplicado no Norte e Centro das Treze Colônias Britânicas e em outros países como Canadá, Nova Zelândia e Austrália.

Para deixar mais claro, seguem dois exemplos. Os Estados Unidos foram uma colônia de povoamento, pois recebeu refugiados de guerra que lá trabalharam e geraram frutos. O Brasil foi vítima de colônias de exploração, já que o intuito dos portugueses era apenas enriquecer com nossos recursos naturais e retornar à metrópole. Os resultados dos dois tipos de colonização são perceptíveis, o primeiro país acabou desenvolvendo-se e tornando-se uma potência mundial enquanto o segundo tornou-se uma nação pobre.