Elas podem ser usadas na indústria de bebidas e alimentos. Como exemplo,  o vinho e a cerveja que usam uma determinada espécie de levedura em algumas etapas de sua produção. Além disso, algumas espécies também são utilizadas no processo de fermentação da massa de pão.

Os microrganismos também são cultivados em destilarias para a produção do etanol por meio do açúcar da cana, já para a produção de pães, são cultivadas a partir do melaço da cana-de-açúcar. Exploradas há milhares de anos pelos homens as leveduras continuam sendo usadas para fins de produção de alimentos.