O Rio São Francisco nasce na Serra da Canastra (Minas Gerais) e corre para o norte, devido à diferença de altitude. Os rios nascem nos locais mais altos e "correm" em direção às áreas mais baixas, o que permite o deslocamento das águas, desembocando no oceano Atlântico no estado de Alagoas. É por isso o ditado “todos os rios correm para o mar”.