O Método Lancaster pode ser assim compreendido:
a. Um método empregado por escolas inglesas no Brasil, muito influente na educação das elites urbanas.
b. Método escolhido para ser a base do ensino público de todas as escolas criadas durante o período imperial.
c. Método de ensino utilizado no exército brasileiro, que ficou restrito à formação dos militares.
d. Método utilizado pelo exército e depois aberto ao público em geral, que visava instruir mais pessoas com menores recursos. Adotava o ensino mútuo, com todos os alunos realizando atividades ordenadas, controlados e acompanhados por um monitor.
e. Método comum no ensino doméstico, trazido por preceptoras inglesas que atuavam para as famílias mais abastadas do período.