Durante o período colonial brasileiro, a produção agrícola tinha por base a cana-de-açúcar. A estrutura agrária ligada a essa produção a) consolidou, no nordeste da colônia, o latifúndio, a monocultura e a escravidão, solidificando o sistema colonial português. b) estimulou uma grande imigração de famílias europeias, que vieram para o Brasil e enriqueceram com o trabalho n lavoura. c) garantiu o povoamento de todo o território nacional, favorecendo a consolidação da uma identidade brasileira. Od) forneceu as bases para as desigualdades regionais, tendo em vista que enriqueceu parte significativa da popula das áreas do sul e do sudeste.​