A puberdade é o marco inicial para o início da atividade reprodutiva nas fêmeas domésticas. A partir daí, a atividade reprodutiva se manifesta periodicamente, sendo conhecida como ciclo estral. Dentre os eventos descritos abaixo, todos estão relacionados ao ciclo estral, EXCETO: O estro, comumente chamado de cio, é a principal manifestação externa do ciclo sexual nas fêmeas. O ciclo estral é composto por duas fases: lútea, com predomínio do hormônio progesterona, e folicular, onde há predomínio do hormônio estradiol. Algumas espécies domésticas apresentam ciclo estral em todos os meses do ano, como por exemplo, a vaca e a porca. A nutrição é um fator que apresenta grande influência sob a atividade sexual, podendo esta ser suprimida por deficiência nutricional crônica.