Os buracos negros foram teorizados pela primeira vez pelo físico alemão Karl Schwarzschild em 1916, logo após a publicação da teoria da relatividade geral de Albert Einstein. Schwarzschild usou a teoria de Einstein para calcular as propriedades de uma estrela compacta, descobrindo que uma estrela com certa densidade e massa teria uma região chamada raio de Schwarzschild, a partir da qual nenhuma matéria ou luz poderia escapar. Essa região foi posteriormente chamada de buraco negro.
No entanto, foi somente no século XX que os buracos negros foram detectados pela ciência, graças ao avanço tecnológico e ao uso de instrumentos científicos cada vez mais sofisticados. A descoberta dos buracos negros foi realizada por cientistas como John Wheeler, Roger Penrose, Stephen Hawking, entre outros, que contribuíram para a compreensão da física e da natureza desses corpos celestes.
Essa ideia surpreendente foi anunciada pela primeira vez em 1783 por John Michell, um pároco rural inglês. Embora tenha sido um dos cientistas mais brilhantes e originais de sua época, Michell permanece praticamente desconhecido hoje, em parte porque pouco fez para desenvolver e promover suas próprias ideias pioneiras.
Mas talvez a realização mais perspicaz de Michell tenha sido imaginar a existência de buracos negros. A ideia surgiu em 1783 enquanto considerava um método hipotético para determinar a massa de uma estrela. Michell aceitou a teoria de Newton de que a luz consiste em pequenas partículas materiais. Ele raciocinou que tais partículas, emergindo da superfície de uma estrela, teriam sua velocidade reduzida pela atração gravitacional da estrela, assim como projéteis lançados da Terra para cima. Ao medir a redução na velocidade da luz de uma determinada estrela, ele pensou que seria possível calcular a massa da estrela.
Michell se perguntou o quão grande esse efeito poderia ser. Ele sabia que qualquer projétil deve se mover mais rápido do que uma certa velocidade crítica para escapar do abraço gravitacional de uma estrela. Essa “velocidade de escape” depende apenas do tamanho e da massa da estrela. O que aconteceria se a gravidade de uma estrela fosse tão forte que sua velocidade de escape excedesse a velocidade da luz? Michell percebeu que a luz teria que voltar para a superfície. Ele conhecia a velocidade aproximada da luz, que Ole Roemer havia encontrado no século anterior. Portanto, foi fácil para Michell calcular que a velocidade de escape excederia a velocidade da luz em uma estrela com mais de 500 vezes o tamanho do Sol, assumindo a mesma densidade média. A luz não pode escapar de tal corpo, que seria, portanto, invisível para o mundo exterior. Hoje nós o chamaríamos de buraco negro.
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Os buracos negros foram teorizados pela primeira vez pelo físico alemão Karl Schwarzschild em 1916, logo após a publicação da teoria da relatividade geral de Albert Einstein. Schwarzschild usou a teoria de Einstein para calcular as propriedades de uma estrela compacta, descobrindo que uma estrela com certa densidade e massa teria uma região chamada raio de Schwarzschild, a partir da qual nenhuma matéria ou luz poderia escapar. Essa região foi posteriormente chamada de buraco negro.
No entanto, foi somente no século XX que os buracos negros foram detectados pela ciência, graças ao avanço tecnológico e ao uso de instrumentos científicos cada vez mais sofisticados. A descoberta dos buracos negros foi realizada por cientistas como John Wheeler, Roger Penrose, Stephen Hawking, entre outros, que contribuíram para a compreensão da física e da natureza desses corpos celestes.
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Essa ideia surpreendente foi anunciada pela primeira vez em 1783 por John Michell, um pároco rural inglês. Embora tenha sido um dos cientistas mais brilhantes e originais de sua época, Michell permanece praticamente desconhecido hoje, em parte porque pouco fez para desenvolver e promover suas próprias ideias pioneiras.
Mas talvez a realização mais perspicaz de Michell tenha sido imaginar a existência de buracos negros. A ideia surgiu em 1783 enquanto considerava um método hipotético para determinar a massa de uma estrela. Michell aceitou a teoria de Newton de que a luz consiste em pequenas partículas materiais. Ele raciocinou que tais partículas, emergindo da superfície de uma estrela, teriam sua velocidade reduzida pela atração gravitacional da estrela, assim como projéteis lançados da Terra para cima. Ao medir a redução na velocidade da luz de uma determinada estrela, ele pensou que seria possível calcular a massa da estrela.
Michell se perguntou o quão grande esse efeito poderia ser. Ele sabia que qualquer projétil deve se mover mais rápido do que uma certa velocidade crítica para escapar do abraço gravitacional de uma estrela. Essa “velocidade de escape” depende apenas do tamanho e da massa da estrela. O que aconteceria se a gravidade de uma estrela fosse tão forte que sua velocidade de escape excedesse a velocidade da luz? Michell percebeu que a luz teria que voltar para a superfície. Ele conhecia a velocidade aproximada da luz, que Ole Roemer havia encontrado no século anterior. Portanto, foi fácil para Michell calcular que a velocidade de escape excederia a velocidade da luz em uma estrela com mais de 500 vezes o tamanho do Sol, assumindo a mesma densidade média. A luz não pode escapar de tal corpo, que seria, portanto, invisível para o mundo exterior. Hoje nós o chamaríamos de buraco negro.