O esquema a seguir apresenta uma prensa hidráulica composta de dois reservatórios cilíndricos de raios R1 e R2. Os êmbolos dessa prensa são extremamente leves e podem mover-se praticamente sem atrito e perfeitamente ajustados a seus respectivos cilindros. O fluido que enche os reservatórios da prensa é de baixa densidade e pode ser considerado incompressível. Quando em equilibro, a força F2 suportada pelo embolo maior é 100 vezes superior a força F1, suportada pelo menor. Assim, a razão R2/R1 entre os raios dos êmbolos vale, aproximadamente: