Le navire qui amène Iseult doit avoir des voiles blanches si la reine a accepté de venir au secours de Tristan, et des voiles noires si elle n’a pas daigné répondre à son appel. Tristan, à l’agonie demande à son épouse de quelles couleurs sont les voiles lorsque l’annonce du bateau est imminente. Iseult aux mains blanches est infiniment jalouse de l’amour que son mari nourrit pour une autre femme. Même marié, Tristan est resté fidèle à Iseult. Il n’a jamais consommé son union avec la seconde Iseult. Celle-ci porte le fardeau de sa virginité comme une honte et décide de se venger. Elle annonce à son mari que les voiles sont noires. Tristan réunit ses dernières forces pour se saisir de son épée et s’empaler sous les yeux horrifiés de son épouse.Iseult arrive voit son amant gisant mort, baignant dans une flaque de son propre sang. Sous le choc, elle tombe inanimée et meurt lorsque sa tête frappe violemment le sol. Le roi Marc apprend la triste nouvelle et fait rapatrier les corps en son royaume. Un rosier pousse sur la tombe d’Iseult, une belle vigne sur celle de Tristan. Les deux plantes se mêlent et symbolise que même dans la mort, les amants sont unis.