1 – Propriedades da Rocha-Matriz

Os minerais que compõem a rocha alteram-se em taxas diferentes, por exemplo, o quartzo leva mais tempo para se desagregar do que a calcita, por isso rochas como o granito levam mais tempo para se decompor do que o calcário.
A estrutura da rocha também influência sua suscetibilidade de fragmentar-se. O granito, maciço, não tem planos de fraqueza, podendo permanecer sem grandes alterações por séculos; enquanto o folhelho, que é uma rocha sedimentar, apresenta planos de acamamento e pode romper-se facilmente ao longo destes planos.

2 – Clima
Chuvas intensas e a alta temperatura aceleram a degradação da rocha, em climas frios a água não pode dissolver os minerais porque está congelada, no entanto pode acentuar o intemperismo mecânico, por exemplo, a água congelada pode atuar como uma cunha abrindo fissuras na rocha.

3 -Presença ou ausência de solo
Uma vez iniciada a formação do solo, ele funciona como um agente geológico que acelera a alteração da rocha. O solo retém a água da chuva e diversos vegetais, bactérias e outros organismos. Estas formas de vida juntamente com a umidade alteram e dissolvem os minerais que compõem a rocha. Raízes e cavidades feitas pelos organismos aceleram a sua degradação física, criando fraturas na rocha e consequentemente, fragmentando-a em pequenos pedaços.     Estes 2 processos, químico e mecânico, atuando na rocha leva a formação de mais solo.

4 – Tempo de exposição
Quanto maior o tempo de exposição da rocha à atmosfera maior e sua decomposição física e química, criando uma camada de solo, que pode variar de alguns milímetros até alguns metros sobre a rocha sã.