A clivagem pode ser definida como a tendência que um mineral tem de se partir segundo superfícies mais ou menos planas e está relacionada à estrutura cristalina. Pode ocorrer clivagem em uma ou mais direções. Nem todos os minerais possuem clivagem, porém, se um determinado mineral apresenta essa propriedade, todos os cristais dessa espécie exibirão a mesma clivagem.
A clivagem pode ser classificada quanto à qualidade e quanto à direção, Quanto à qualidade, a clivagem pode ser:

a)excelente, perfeita, boa, imperfeita e indistinta.
b) cúbica, octaédrica, romboedrica
c) perfeita, cúbica e indistinta
d) octaédrica, boa e imperfeita.​