Explicação:

Descartes, considerado o fundador da filosofia moderna, chegou a esta célebre frase enquanto buscava traçar uma metodologia para definir o que seria o “verdadeiro conhecimento”.

O filósofo e matemático desejava obter o conhecimento absoluto, irrefutável e inquestionável.

Mesmo tendo frequentado as melhores universidades da Europa, Descartes achava que não tinha aprendido nada de substancial (com exceção da matemática) em seus estudos.

Todas as teorias científicas acabavam por ser refutáveis e substituídas por outras. Não havia nenhuma certeza verdadeira além da dúvida. Descartes, então, duvidou de tudo, inclusive da sua própria existência e do mundo que o rodeava.

No entanto, Descartes encontrou algo que não poderia duvidar: a existência da dúvida. Segundo o pensamento do filósofo, ao duvidar de algo, estaria pensando. E se existe a dúvida, o pensamento também existe. Logo, se vejo, igualmente existo.

Assim, Descartes, no seu O discurso do método, resumiu seu pensamento na frase: je vejo, donc je suis (publicação original em francês), depois traduzida para o latim cogito, ergo sum.