Est un groupe de zones sous domination française hors d’Europe du début du dix-septième siècle (1600) à la fin de la sixième décennie du vingtième siècle (1960). C'était un empire dominant dans le monde et avait plusieurs colonies dans différents endroits du monde. La France, aux 19e et 20e siècles, était la deuxième plus grande autorité du monde après l'empire britannique. Le deuxième empire colonial français s'étendait sur 12 347 000 km 2 de terres, au plus large au début du XXe siècle. Les territoires sous domination impériale, y compris la France, la métropole, ont atteint 12 898 000 km² entre 1920 et 1930, soit 8,6% de la superficie de la Terre. L'empire français est le deuxième en importance après l'empire britannique, avec une superficie de 13 000 000 km au plus fort de son expansion au début du XXe siècle.

Carte (premières fonderies de nuit (vert) et (vert) et deuxième (Empire noir colonial français)

La France a commencé à établir des colonies en Amérique du Nord, dans les Caraïbes et en Inde, à la suite des succès remportés par les empires espagnol et portugais au cours de l'ère de l'exploration, en concurrence avec la Grande-Bretagne pour la souveraineté. Une série de guerres avec la Grande-Bretagne aux XVIII e et au début du XIX e siècles, perdues par la France, met fin aux ambitions coloniales sur ces continents et met ainsi fin à ce que certains historiens ont appelé le "premier" empire colonial français. Au 19ème siècle, la France établit un nouvel empire en Afrique et en Asie du Sud-Est, qui resta unie malgré l'invasion de la France par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, les mouvements anticoloniaux ont commencé à défier les autorités françaises, qui ont mené des guerres acharnées en 1950 et au début de 1960 au Vietnam et en Algérie sous le règne de l'empire.

À la fin de 1960, la plupart des colonies françaises avaient accédé à l'indépendance, à l'exception de certaines îles et de l'archipel de l'Atlantique Nord, des Caraïbes, de l'océan Indien, du Pacifique Nord et Sud, de l'océan Antarctique et des terres d'Amérique du Sud. 123,150 km2, soit 1% de la superficie de l'empire colonial français avant 1939, et environ 2 564 000 habitants vivent dans les statistiques de 2007. Tous ont une représentation politique complète au niveau national, avec différents degrés d'autonomie législative.