Linhas de Influência descrevem a variação de um determinado efeito (por exemplo, uma reação de apoio, um esforço cortante ou um momento fletor em uma seção) em função da posição de uma carga unitária que passeia sobre a estrutura (MARTHA, 2010, p. 446). Com essa ferramenta, é possível determinar a posição crítica do carregamento móvel e o valor dos esforços de maneira prática.
Considere a estrutura a seguir, juntamente com a sua linha de influência do momento fletor com o ponto S sendo o ponto de interesse. Considere ainda um trem tipo de uma carga pontual de 56 kN para baixo.