No que diz respeito à descrição dos sistemas vocálicos das línguas no mundo, há uma série de parâmetros fonéticos a partir dos quais podemos caracterizar as diferentes vogais de um dado sistema linguístico. Um desses aspectos, que assume grande importância em algumas línguas, é a duração da vogal.


Considere a seguinte situação: Você é professor de inglês em um curso de idiomas. Ao saber que você estudou Fonética e Fonologia da Língua Inglesa, outro professor, colega seu, lhe pede ajuda sobre como explicar a diferença entre as vogais:


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Seu colega lhe conta que, quando indagado a respeito dessas diferenças, informa que a primeira vogal do par é longa e a segunda é curta. Entretanto, ele tem notado que, com essa explicação, os alunos continuam sem realizar as devidas diferenças entre os membros dos pares; por isso, ele gostaria de saber se tal informação se mostra suficiente.


Com base nessa situação, tente ajudar seu colega, de modo a contribuir para que ele forneça uma explicação mais satisfatória a seus alunos, levando-os a produzir, efetivamente, a distinção na qualidade vocálica desses segmentos. Diga a seu colega quais outros parâmetros fonéticos devem ser mencionados, e forneça listas de pares mínimos com as vogais em questão, para que ele possa preparar aulas com outros exemplos além dos aqui mencionados. Considere que seu colega é leigo na área de Fonética e Fonologia. Dessa forma, sua explicação deve ser simples e de teor bastante prático.