O surgimento do Realismo Moderno deu-se a partir da obra Vinte anos de crise, de Edward Carr. O livro foi produzido em 1937, quando "a guerra (Segunda Guerra Mundial) projetava sua sombra sobre o mundo, mas quando nem toda esperança de evitá-la estava perdida" (CARR, Prefácio à primeira edição, 2001, p. 1). Nele, o autor analisa os caminhos seculares de duas correntes antagônicas da política: a utópica e a realista, destruindo o "edifício" da primeira e dando passos importantes na construção da segunda. Além disso, responde por que a utopia dominou o pensamento teórico no entre guerras e demonstra que nenhuma teoria é suficiente sem elementos de sua oposta. Por fim, Carr ilumina os conceitos de poder, moral e direito para a política internacional. Considerando os aspectos elementares do pensamento de Carr, podemos afirmar que o Realismo Moderno surgiu fundamentalmente em função​