Ser cidadão é ter direito à vida, à liberdade, à propriedade, á igualdade perante a lei, enfim, exercer os direitos civis. Ser cidadão também inclui a participação ativa no destino da sociedade, envolve o direito de votar e ser votado, ou seja, exercer os direitos políticos e os direitos sociais asseguram a participação do ser humano na riqueza coletiva, destacando o direito à educação, ao trabalho de forma justa e à saúde. O cidadão gera a cidadania que, é a expressão concreta do exercício da democracia, a cidadania é a expressão concreta do exercício da democracia, que expressa a igualdade perante a lei, pertencendo a uma sociedade organizada. É a qualidade de vida exercida pelos direitos e liberdades políticas e socio-econômicas de um país, assim, o indivíduo terá deveres a cumprir que lhe serão impostos pela ordem de seu país. Relaciona-se, portanto, com a participação consciente e responsável do indivíduo na sociedade, zelando para que seus direitos não sejam violados.

A cidadania instaura-se a partir dos processos de lutas que culminaram na Independência dos Estados Unidos da América do Norte e na Revolução Francesa. Esses dois eventos romperam o princípio de legitimidade que vigia até então, baseado nos deveres dos súditos e passaram a estruturá-lo a partir dos direitos do cidadão. Desse momento em diante todos os tipos de luta foram travados para que se ampliasse o conceito e a prática de cidadania e o mundo ocidental o estendesse para a s mulheres, crianças, minorias nacionais, étnicas, sexuais, etárias.