O conceito de arte de agregação e arte de segregação foi proposto pelo crítico de arte Antonio Candido em seu livro "O direito à literatura". Candido argumenta que toda obra de arte é uma combinação de dois elementos: um elemento coletivo, que é compartilhado pela sociedade em que a obra foi criada, e um elemento individual, que é a marca pessoal do artista. A arte de agregação é aquela que enfatiza o elemento coletivo, enquanto a arte de segregação é aquela que enfatiza o elemento individual.

A arte de agregação se manifesta como uma experiência coletiva, que procura fazer uso de meios comunicativos acessíveis, de modo a incorporar-se a um sistema simbólico vigente, utilizando o que já está definido como forma de expressão de determinada sociedade. Exemplos de arte de agregação incluem obras de arte populares, como música, dança, teatro e cinema. Essas obras são feitas para serem apreciadas por um grande público e utilizam meios comunicativos que são facilmente compreendidos por todos.

A arte de segregação, por outro lado, procura renovar o sistema simbólico, criar novos recursos expressivos e, para isto, dirige-se a um número ao menos inicialmente reduzido, que se destacam, enquanto tais, da sociedade. Exemplos de arte de segregação incluem obras de arte vanguarda, como pintura, escultura, literatura e música. Essas obras são feitas para desafiar os espectadores e explorar novas formas de expressão.

Candidato argumenta que não se trata de dois tipos, sendo, como são, aspectos constantes de toda obra, ocorrendo em proporção variável segundo o jogo dialético entre a expressão grupal e as características individuais do artista. Toda obra de arte é uma combinação de elementos coletivos e individuais, e a proporção desses elementos varia de acordo com a obra. Por exemplo, uma obra de arte popular pode ter um elemento individual forte, como a marca pessoal do artista, enquanto uma obra de arte vanguarda pode ter um elemento coletivo forte, como o uso de um sistema simbólico que é compartilhado pela sociedade.

O conceito de arte de agregação e arte de segregação é útil para entender a natureza da arte e o papel do artista na sociedade. A arte de agregação é uma forma de arte que une as pessoas e compartilha valores comuns. A arte de segregação é uma forma de arte que desafia as pessoas e as inspira a pensar de novas maneiras. Ambas as formas de arte são importantes para a sociedade, e elas trabalham juntas para criar uma cultura rica e vibrante.